Con l’arrivo dell’inverno molti proprietari si chiedono se i cavalli soffrano il freddo e se sia necessario coprirli. In realtà, il cavallo è un animale naturalmente resistente alle basse temperature e spesso è più sensibile al caldo che al freddo.
Quanto freddo sopporta un cavallo?
La fisiologia equina è progettata per affrontare climi rigidi. Alcuni esempi estremi lo dimostrano:
- Cavallo Yakuto (Siberia): vive all’aperto fino a –50°C grazie al mantello invernale fitto e lungo.
- Cavallo mongolo: abituato a inverni sotto i –30°C, non viene coperto e trova riparo nel branco.
Queste popolazioni dimostrano che i cavalli possono tollerare temperature che per gli esseri umani sarebbero estreme.
Come il cavallo si protegge dal freddo
Il corpo del cavallo funziona come un sistema termico naturale:
- Mantello invernale che si infittisce e trattiene aria calda.
- Cute spessa e muscolatura sviluppata che conservano calore.
- Movimento costante, che aumenta la circolazione.
- Digestione della fibra, che produce calore interno (la “stufa naturale” del cavallo).
Un cavallo sano, ben nutrito e libero di muoversi vive l’inverno senza difficoltà, soprattutto se ha un semplice riparo dal vento.
Quando un cavallo può soffrire il freddo
Ci sono però condizioni che possono renderlo più vulnerabile:
- Umidità e vento, che riducono l’efficacia del mantello.
- Cavalli anziani, magri, debilitati o malati.
- Cavalli tosati, privati della protezione naturale.
- Animali poco abituati all’esterno o tenuti sempre in box caldi.
In questi casi, la coperta può essere utile o necessaria, così come un riparo adeguato.
Quando usare la coperta per cavalli
La coperta è consigliata per:
- cavalli tosati
- cavalli anziani o debilitati
- climi molto umidi o piovosi (meglio coperta idrorepellente)
- cavalli non abituati a vivere fuori
Al contrario, un cavallo sano, non tosato e abituato all’aperto non ha bisogno della coperta.
Il vero problema: il caldo, non il freddo
Molti non sanno che il cavallo sopporta bene temperature vicine allo zero, ma può iniziare a soffrire già a 25–28°C. Il caldo eccessivo può provocare:
- colpi di calore
- disidratazione
- difficoltà respiratorie
Il sudore, infatti, richiede molta acqua e sali minerali, rendendo l’estate molto più stressante dell’inverno.
